| |
Meginhard II, 86x-881
Graaf van Hamaland
Onrustige tijden
 Na de dood van zijn vader Wichman
(II) rond
860 deelt Meginhard II de bezittingen
met zijn broer Wichman
(III).
Meginhard II krijgt de goederen van moeders kant en blijft in Hamaland. Meginhard
II komt twee keer in de bronnen voor. In een inschrijving in het verbroederingsboek
van Reichenau en als graaf in de kroniek van Regino van Prüm.
Meginhard II volgt zijn vader op in roerige tijden. De splitsing van het Frankische
rijk is een feit, maar veel rust geeft dit niet. Het grondgebied van het Middenrijk,
naar koning Lotharius
(II) Lotharingen genoemd, wordt voortdurend betwist.
Hamaland, gelegen langs de grens tussen Oost-Franken en Lotharingen, is grensgebied.
Wanneer de kinderloze Lotharius II in 869 overlijdt wordt zijn rijk na veel verwikkelingen
verdeeld. Na het verdrag van
Meersen uit 870 blijft Hamaland tot Oost-Franken
behoren.
Dat wil niet zeggen dat Lodewijk
II 'de Duitser' nu de baas is. Er zijn
nog altijd Vikingplunderaars in het Nederrijnse gebied actief. Mogelijk
wordt kort na Meginhard II's aanstelling Dorestad in de winter van 862/863 definitief verwoest.
Rorik I, de Vikinghoofdman die sinds 850 in dienst is, weet zijn vroegere
mede-plunderaars niet altijd te stuiten. In 870 is Rorik I nog steeds in
bezit van zijn lenen en waarschijnlijk overlijdt hij voor 876. Met hem
sterft de Vikingplaag echter niet!
Ondanks de constante dreiging heeft Meginhard II de tijd om een bruid
van voorname afkomst te vinden. De uitverkorene draagt de naam Evesa.
Hij trouwt tussen 860 en 865 met haar en sticht een gezin dat in ieder
geval uit twee zonen bestaat: Eberhard
I bijgenaamd ‘Saxo’ en
Meginhard III. Mogelijk is
er een oudere zoon, die Wichman zal hebben geheten, jong overleden.
Een geweldadige dood
 In 881 is Meginhard II overleden, want in dat jaar wordt zijn aanwezigheid
niet meer vermeld bij een belangrijke
gebeurtenis. Op deze site wordt
aangenomen dat hij geweldadig aan zijn eind komt. Hiervoor zijn twee
mogelijkheden.
In de winter van 880 plegen Deense Vikingen in het
noorden van Duitsland een inval. Hertog Brun van
Saksen trekt op 2 februari
met zijn vazallen tegen de Vikingen ten strijde. Onder Bruns vazallen
bevindt zich zeker Meginhard II's broer Wichman (III), zodat het aannemelijk
is dat Meginhard II met hem ten strijde trekt.
Het gewapende treffen
loopt uit op een drama voor de Saksen. In een wilde slachtpartij sneuvelen
vele Saksen. In de literatuur wordt soms Eppendorf (bij
Hamburg) als locatie van de slachtpartij genoemd, maar dit wordt in de
bronnen niet bevestigd. Twee bisschoppen, twaalf graven en achttien kroonvazallen
sneuvelen, waaronder hertog Brun en Wichman (III). Mogelijk sneuvelt
Meginhard II hier ook. Hij wordt echter niet bij de gesneuvelden vermeld,
maar mogelijk is hij later aan zijn verwondingen overleden. Er zijn namelijk
ontelbare krijgsgevangenen gemaakt. Niettemin wordt op deze site aangenomen
wordt dat hij elders is gesneuveld.
De bezetting van palts Nijmegen
In 878 wordt het 'Grote Leger', een verzameling Noormannen onder drie verschillende aanvoerders, in Engeland door
koning
Alfred 'de Grote' in hun expansiedrift gestuit.
Deze aanvoerders zijn Godfried 'de Deen', Siegfried en Sinric.
Gedrieën plunderen het jaar daarop de Vlaamse en Noordfranse kusten. Door
de dood van Lodewijk II ‘de Stotteraar’ ontmoeten zij weinig
weerstand.
Op 3 augustus 881 worden ze door Lodewijk
III, de zoon van Lodewijk II, bij Saucourt verslagen, zodat zij
uitwijken naar het Oostfrankische rijk.
Siegfried en Sinric varen richting Kortrijk en Godfried voert met zijn leger de Rijn op.
Godfried is de zoon van Godfried 'Haraldszoon' en een achterneef van Rorik I, vandaar wellicht zijn belangstelling voor het Nederrijnse regio.
De Vikingen zijn onder Godfrieds leiding van tactiek veranderd. De succesvolle ‘hit
and run’-methode is verruild voor een landleger dat permanent op plundertocht
is. Overwinteren doen ze in een winterkamp in Asselt (bij Roermond), zodat zij
een uitvalsbasis hebben om ook ’s winters rooftochten te ondernemen.
De nieuwe tactiek is mogelijk ingegeven door Godfrieds ambities. Niet
geïmponeerd door de (matige) tegenstand die hij in Oostfranken krijgt
wil hij een eigen koninkrijk stichten. Godfried weet nog beter dan Rorik
I de keizerlijke (half-)broers tegen elkaar uit te spelen. In 880 varen
zijn drakenboten de Rijn op en brandschatten zijn troepen de handelswijk
Birthen bij Xanten.
Godfried 'de Deen' bezet
kort na de overval op Birthen de palts in Nijmegen! Een daad van
ongehoorde omvang. Een keizerlijke palts is in deze tijd nog een gewijde
ruimte net als een kerk. Bovendien is een palts het machtssymbool bij
uitstek van de heersende keizer. Het idee dat de heidense Viking er verblijft,
laat de middeleeuwse wereld op zijn grondvesten schudden. Tot overmaat
van ramp richt Godfried er zijn winterkwartier in met de bedoeling om
nog lang in Lotharingen te
blijven, want hij laat de palts met een wal en een palissade versterken.
Op deze site wordt aangenomen dat Meginhard II bij de brandschatting van
Birthen of Nijmegen is gesneuveld. Beide plaatsen liggen immers vlakbij
Hamaland, zodat Meginhard II zich genoodzaakt zal hebben gezien om in te
grijpen. Hoe het ook zij, feit is dat Meginhard II in of kort voor 881
is overleden en dat zijn zoon Eberhard
I hem opvolgt.
|
|
